「本を出したいと考えているが、出版社に企画を持ち込む方法と、自分で費用を負担する方法の違いがよく分からない」
経営者や専門家の方とお話しする場では、このような疑問を持たれている方が非常に多いです。
一見すると、どちらも「本を出す」という結果は同じように見えるかもしれませんが、実際には仕組みも考え方も、その先に得られるものも大きく異なります。
ここを理解しないまま進んでしまうと、「思っていたのと違った」という後悔につながることも少なくありません。
まずは、出版社に企画を持ち込む方法を商業出版と呼び、自分で費用を負担する方法を自費出版と呼びます。
これらの違いをしっかりと理解しましょう。
まず大きな違いとして知っておきたいのが、制作に関わる費用の扱いです。
商業出版の場合、出版社が企画内容を精査し、将来的に売れると判断した場合、その企画に対して資金を投じる形で本づくりが進みます。
印刷や装丁、編集、流通、場合によっては広告宣伝まで、必要なコストは基本的に出版社側が負担します。
著者は完成した本が売れた部数に応じて報酬を受け取る立場です。
出版社にとっては、投資した資金を回収し、さらに利益を出す必要があるため、内容や品質、売り方について非常にシビアな判断がなされます。
一方で、自費出版の場合は、制作に必要なコストを自ら支払うことになります。
その分、企画の自由度は高く、自分の伝えたい内容を優先した構成が可能です。
ただし、出版社側はすでに制作費を受け取っているため、販売に力を入れる必然性は高くありません。
次に、そもそもの目的の違いを理解することが重要です。
商業出版の場合、その先にいるのは常に読者になります。
より多くの人に手に取ってもらえるか、社会的なニーズがあるか、市場として成立するかといった点が重視され、編集者は時間と労力をかけて内容を磨き込みます。
著者の想いがいくらあっても、それがそのまま形になるとは限らず、読者目線での修正や再構成が求められることも珍しくありません。
これに対して、著者が費用を負担する場合、最優先されるのは書き手本人の満足度です。
人生の記録として残したい、理念や経験を特定の人に届けたいといった動機が中心となり、売上は二次的な要素になります。
そのため、家族や関係者、顧客に配ることが目的であれば、十分に意味のある選択と言えるでしょう。
最後に、出版後に得られる結果にも明確に違います。
出版社が企画を選び、資金を投じてまで世に送り出したという事実は、第三者からの認定です。
それは信頼性の裏付けとなり、仕事の依頼や講演、取材、さらには次の企画へとつながる可能性を広げてくれます。
一方、費用を負担して出した本から得られる最大の価値は、自分の考えや世界観を形にできたという達成感でしょう。
もし、自ら販路を開拓し、売れる自信や仕組みを持っているのであれば、結果的に大きな収益を生むケースもありますが、それには相応の覚悟と行動が求められます。
どちらの方法が優れている、劣っているという話ではありません。
重要なのは、なぜ本を出したいのか、その目的を自分自身が明確にできているかどうかです。
信頼や影響力を広げたいのか、想いを自由に残したいのか。
その軸が定まれば、自然と進むべき道は見えてくるはずです。
